Ernst von Dohnányi (1877 1960)

Ernst von Dohnányi est un compositeur, chef d'orchestre et pianiste hongrois, né le 27 juillet 1877 à Bratislava (alors appelée Presbourg) et mort le 9 février 1960 à New York. Il est le père d'Hans von Dohnányi et le grand-père de Klaus et Christoph von Dohnányi.
Il découvre la musique avec son père, un professeur de mathématiques également violoncelliste amateur, avant d'entrer à l'Académie de musique Franz-Liszt de Budapest. Il étudie le piano et la composition avec Carl Forstner, organiste à la cathédrale de Bratislava. En 1894, il devient l'élève de Stephan Thoman pour le piano et d'Hans Koessler pour la composition. Il fait la connaissance de Béla Bartók, élève lui aussi. Dohnányi compose pendant ses années d'études un Quintette pour piano en ut mineur qui est largement diffusé à Vienne grâce au soutien de Johannes Brahms. Après quelques leçons reçues d'Eugen d'Albert, Dohnányi fait ses débuts à Berlin en 1897 en tant que pianiste et rencontre un grand succès. Fêté comme le successeur de Franz Liszt, il se produit à travers toute l'Europe, notamment au Queen's Hall de Londres. Également chef d'orchestre, il défend les œuvres de ses contemporains, tel Béla Bartók. Il se rend aux États-Unis en tant que concertiste ou pour jouer de la musique de chambre. Joseph Joachim l'invite à enseigner à la Hochschule de Berlin, de 1905 à 1915. De retour à Budapest, Dohnányi devient organisateur de concerts avant d'être nommé directeur de l'Académie de musique de Budapest en 1919, puis renvoyé la même année pour raisons politiques. Il retrouvera ce poste de 1934 à 1941. En 1919, il devient directeur musical de l'orchestre philharmonique de Budapest où il joue aussi bien Bartók que Zoltán Kodály sans défendre sa propre musique. Parmi les élèves de Dohnányi, on peut citer Géza Anda, Annie Fischer, Edward Kilenyi, Balint Vazsonyi, Georg Solti et Frank Cooper. Après la Seconde Guerre mondiale, pendant laquelle il a perdu ses deux fils opposés — comme lui — aux nazis, Dohnányi se rend aux États-Unis. Il a notamment subi une campagne de dénigrement de la part du nouveau gouvernement hongrois, désormais communiste. Il enseigne pendant dix ans à l'Université de Floride et continue à composer avec un intérêt particulier pour la musique folklorique américaine et le jazz. Sa dernière œuvre orchestrale composée en 1953, appelée American Rhapsody, est basée sur les chansons populaires On Top of Old Smokey et I am a Poor, Wayfaring Stranger.

source : wikipédia