Nikolaï Rubinstein (1835 1881)

Nikolaï Grigorievitch Rubinstein né à Moscou en 1835 et mort à Paris en 1881, était un compositeur et pianiste russe. Il est le frère d'Anton Rubinstein. Comme son frère, il étudia le piano très jeune, avec sa mère. Celle-ci les emmena ensuite à Berlin étudier avec Siegfried Dehn et Theodor Kullak, avec le soutien de Mendelssohn et de Meyerbeer. Revenu en Russie en 1846, il continua le piano avec Alexandre Villoing. Il obtint un diplôme de droit à l'université de Moscou en 1855. Très actif dans la Société Russe de Musique de Moscou, il devint vite un des personnages incontournables de la vie musicale de la ville. En 1866, une partie de la Société Russe de Musique devint le Conservatoire de Moscou grâce à ses efforts.
Il fut un grand ami de Piotr Ilitch Tchaïkovski, qui avait été l'élève de son frère, et dont il aida la jeune carrière. Tchaïkovski lui dédia son Premier concerto pour piano, que Rubinstein rejeta violemment et refusa de jouer tout d'abord, mais qu'il accepta par la suite. Sa mort affecta néanmoins beaucoup Tchaïkovski, qui dédia à sa mémoire son Trio op50. Contrairement à son frère, il fut un artiste peu prolixe et il ne publia que de rares compositions, une des plus fameuses étant la Tarentelle en sol mineur.

En effet Nikolaï Rubinstein, contrairement à Anton dont l'oeuvre est immense, a très peu composé : il n'y a que 17 opus, consacrés uniquement au piano (du moins à ma connaissance car je n'ai pas son catalogue complet).

Son oeuvre la plus connue est la Tarentella à quatre mains en sol mineur op 14, mais il y a aussi les 2 Mazurkas opus 11, la Polonaise op 17, un Bolero op 13 et autres oeuvres dite "de salon" (Valse, Galop, polka, etc).