Walter Susskind (Jan Walter Süsskind) est un chef d'orchestre tchèque (naturalisé britannique en 1946), né le 1er mai 1913 à Prague et mort le 25 mars 1980 à Berkeley (Californie, États-Unis). Lors de ses années de formation à Prague où il apprend le piano, il étudie la composition avec Josef Suk notamment, et la direction d'orchestre avec George Szell.
Susskind fait ses débuts de chef à l'Opéra germanophone de Prague en 1934 tout en conduisant une carrière de pianiste en trio de 1933 à 1938. Avec l'invasion allemande en 1938, il rejoint Londres. Il se consacre à la direction à partir de 1943, à Londres puis en Écosse, en passant par Melbourne (Australie) de 1953 à 1955. Il termine sa carrière sur le continent américain, à Toronto, Saint Louis ou Cincinnati tout en étant régulièrement invité à diriger les orchestres européens.
Il a enseigné à de futurs chefs comme Leonard Slatkin ou Gerhardt Zimmermann. Walter Susskind a également composé quelques œuvres comme : 4 chants pour voix et quatuor à cordes (1935); 9 sketches slovaques pour orchestre; Passacaglia pour timbales et orchestre de chambre (1977).
Chef méconnu, avec sa direction fine et élégante et un soucis constant d'alléger les textures orchestrales, il est nécessaire de connaître ses enregistrements des Planètes de Gustav Holst ou d'Ainsi parlait Zarathoustra de Richard Strauss, tous deux réalisés avec l'Orchestre symphonique de Saint Louis. Il a également gravé l'une des versions de référence du concerto pour violoncelle de Dvořák, avec la violoncelliste Zara Nelsova.
source : wikipédia
Sam 14 Juil - 15:55